Gecko ist Zootier des Jahres

Die Bestände vieler Geckoarten sind akut gefährdet und nehmen immer weiter ab – jetzt sollen die bedrohten Reptilien ein Jahr lang im Rampenlicht stehen: Die Zoologische Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz (ZGAP) wählte den Gecko zum Zootier des Jahres.  „Mit der Wahl wollen wir zusammen mit der Unterstützung unserer Kampagnenpartner und der Zoogemeinschaft Lobbyarbeit für hochbedrohte Geckoarten betreiben und gezielt konkrete Artenschutzprojekte vor Ort unterstützen“, sagt Dr. Viktoria Michel, Projektkoordinatorin der „Zootier des Jahres“- Kampagne der ZGAP. Unterstützt wird die ZGAP von der Gemeinschaft der Zooförderer (GdZ), der Deutschen Tierpark-Gesellschaft (DTG) und dem Verband der Zoologischen Gärten (VdZ).

Geckos bedroht

Geckos sind mit einer Vielzahl unterschiedlicher Bedrohungen konfrontiert. Sie reichen von der Verschmutzung und dem Verlust des Lebensraumes, Schäden durch invasive Arten, dem Klimawandel bis hin das übermäßige Einsammeln für den Heimtierhandel oder der Verwendung in der traditionellen asiatischen Medizin und als Delikatesse, so die ZGAP. Zudem haben einige Geckoarten nur sehr kleine Lebensräume, weshalb negative Einflüsse großen Effekt auf die Überlebensfähigkeit der jeweiligen Populationen haben.

„Wir brauchen wirksame Instrumente und eine gute Zusammenarbeit, um bedrohte Geckoarten zu erhalten“, betont Schirmherrin Sabine Riewenherm, Präsidentin des Bundesamtes für Naturschutz (BfN), bei der Vorstellung der Kampagne. „Eine Verknüpfung von In-situ- (im Lebensraum) und Ex-situ-Maßnahmen (in der Haltung) hat sich als besonders wirksam für einen effektiven Artenschutz herausgestellt. Dies entspricht auch dem sogenannten ‚One Plan Approach‘ der IUCN. Projekte vor Ort, Behörden und zoologische Gärten müssen hierbei Hand-in-Hand arbeiten.“ Für Arten wie den Himmelblauen Zwergtaggecko ist das besonders wichtig, denn sein gesamtes Verbreitungsgebiet umfasst nur acht Quadratkilometer in Tansania. Bereits ein großer Waldbrand könnte die Art für immer verschwinden lassen.

Einzug im Zoo

Auch der Verein der Zoofreunde Hannover als Mitglied der GdZ beteiligt sich wieder an der Kampagne: „Die Zoofreunde Hannover unterstützen die Zootier-des-Jahres-Kampagne auch in diesem Jahr wieder finanziell und haben bereits 2.500 Euro zur Verfügung gestellt“, erklärt Christian Wagner, Vorsitzender der Zoofreunde Hannover. „Im Laufes des Jahres wird auch im Erlebnis-Zoo Hannover der bedrohte Himmelblaue Zwergtaggecko zu sehen sein! Wir möchten dazu beitragen die Zoo-Besucher für ihren Schutz zu sensibilisieren und generell dabei helfen, bedrohte Arten weltweit zu schützen“, berichtet Zoo-Kurator Fabian Krause.

Mit den Kampagnengeldern werden verstärkt Schutzmaßnahmen für verschiedene Geckoarten in Vietnam und Tansania umgesetzt und Umweltbildungsmaßnahmen gestartet, erklärt die ZGAP. In mehreren Regionen Vietnams werden etwa neue Erhaltungszuchtstationen errichtet oder bestehende Haltungen erweitert. Für die Projektarbeit werden benötigte Ausrüstungsgegenstände und Transportmittel finanziert. In Tansania wird mit den Kampagnengeldern ein neues Schutzgebiet ausgewiesen und aufgebaut, um den Lebensraum der Himmelblauen Zwergtaggeckos zu vergrößern und die bisher getrennten Gecko-Populationen wieder zusammenzubringen.

Die Kampagne „Zootier des Jahres“

Die „Zootier des Jahres“- Artenschutzkampagne wurde 2016 mit dem Ziel ins Leben gerufen, sich für stark gefährdete Tierarten einzusetzen, die nicht so bekannt sind und deren Bedrohung bisher nicht oder kaum im Fokus der Öffentlichkeit steht. So konnten bereits wichtige Projekte für den Erhalt von Rotohraras in Bolivien, Scharnierschildkröten in Kambodscha oder Java-Pustelschweinen in Indonesien realisiert werden. Weitere Informationen gibt es im Internet.